পাকিস্তানের বেলুচিস্তান প্রদেশে একটি কয়লা খনিতে ভয়াবহ মিথেন গ্যাস বিস্ফোরণে অন্তত ৩৪ জন শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার রাতে ঘটা এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার পর রাতভর উদ্ধার অভিযান চালানো হয়। শুক্রবার সকাল থেকে খনিটি থেকে একের পর এক মরদেহ উদ্ধার করা শুরু করেন উদ্ধারকর্মীরা।
প্রাদেশিক দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের দেওয়া এক বিবৃতির বরাতে বার্তা সংস্থা এপি জানিয়েছে, বেলুচিস্তানের রাজধানী কোয়েটার উপকণ্ঠে অবস্থিত ওই খনি থেকে এখন পর্যন্ত ৩২ জন শ্রমিকের মরদেহ উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। বাকি দুজনের মরদেহ উদ্ধারে এখনও জোর প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন উদ্ধারকর্মীরা। স্থানীয় খনি পরিদর্শক গনি বালুচ জানান, বিস্ফোরণের সময় খনির ভেতরে প্রাথমিকভাবে ৪২ জন শ্রমিক কাজ করছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন বেলুচিস্তানের খনি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী শোয়েব নোশেরওয়ানি। তিনি নিহতদের পরিবারপ্রতি ৫ লাখ পাকিস্তানি রুপি আর্থিক সহায়তা দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। পাশাপাশি দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে তদন্তের নির্দেশ দেওয়ার পাশাপাশি পুরো প্রদেশ জুড়ে কয়লা খনিগুলোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা পুনর্বিবেচনার আশ্বাস দিয়েছেন তিনি।
পাকিস্তানে, বিশেষ করে দারিদ্র্যপীড়িত ও অনগ্রসর বেলুচিস্তান অঞ্চলের কয়লা খনিগুলোতে প্রায়ই এমন প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটে থাকে। পর্যাপ্ত বায়ু চলাচলের অভাব, গ্যাস মনিটরিং ব্যবস্থার ঘাটতি এবং অন্যান্য মৌলিক নিরাপত্তা উপকরণের অনুপস্থিতিকে এসব দুর্ঘটনার জন্য দায়ী করা হয়। চরম ঝুঁকি ও স্বল্প মজুরি থাকা সত্ত্বেও জীবনধারণের তাগিদে সেখানকার হাজার হাজার শ্রমিক এসব ঝুঁকিপূর্ণ খনিতে কাজ করতে বাধ্য হন।