দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপের প্রথম সেমিফাইনালে ভারতের কাছে ৪০ রানে হেরে আসর থেকে বিদায় নিতে হয়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলকে। ভারতের দেওয়া ১৫০ রানের জয়ের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে টাইগ্রেসরা নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১০৯ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভারত নির্ধারিত ওভার শেষে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৪৯ রান সংগ্রহ করে। বোলিংয়ের শুরুতে সুলতানা খাতুন ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই স্মৃতি মান্ধানাকে সাজঘরে ফিরিয়ে ভালো সূচনা এনে দিয়েছিলেন। তবে ফিল্ডিংয়ে বড় ব্যর্থতা ছিল বাংলাদেশের। পুরো ইনিংসে বাংলাদেশ পাঁচটি ক্যাচ মিস করেছে, যার মধ্যে তিনটিই ছিল শেফালী ভার্মার। এই শেফালীই শেষ পর্যন্ত ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৪০ বলে ৬৪ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংসটি খেলেন। এছাড়া হারমানপ্রীত কর ২৮ বলে ২৪ এবং অন্য ব্যাটারদের ছোট ছোট অবদানে ভারত একটি চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ পায়। বাংলাদেশের হয়ে সুলতানা খাতুন ২ উইকেট শিকার করেন।
রান তাড়ায় বাংলাদেশের শুরুটা ছিল ধীরগতির। উদ্বোধনী জুটিতে দিলারা আক্তার ও জুয়াইরিয়া ফেরদৌস ২৬ রান যোগ করেন। জুয়াইরিয়া ১৮ বলে ১৪ রান করে আউট হওয়ার পর দলীয় ৩৫ রানে ফেরেন দিলারা। প্রথম ১০ ওভারে বাংলাদেশ মাত্র ৪৬ রান সংগ্রহ করতে পারে, যা পরের ১০ ওভারে রানের চাপ বাড়িয়ে দেয়। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতনের ফলে সোবহানা মোস্তারি ৬৬, নিগার সুলতানা ৭৬ এবং শারমিন সুলতানা ৮৩ রানে আউট হন। অধিনায়ক নিগার সুলতানা যখন সাজঘরে ফেরেন, তখন জয়ের জন্য বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল ৫ ওভারে ৭৪ রান। শেষদিকে স্বর্ণা আক্তার ১৮ বলে অপরাজিত ২২ রান করে কেবল হারের ব্যবধানই কমাতে পেরেছেন। ভারতের হয়ে দীপ্তি শর্মা ৩টি উইকেট নেন।
এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নিলেও বাংলাদেশ নারী দল এখনই দেশে ফিরছে না। নিগার সুলতানার দল দুবাই থেকে সরাসরি জাপানে যাবে এশিয়ান গেমসে অংশ নিতে। সেখানে আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর চীনের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।