ম্যাকাই টেস্ট মাত্র দুই দিনে শেষ হলেও বাংলাদেশ দলের সফরসঙ্গী ও সংবাদকর্মীদের জন্য ফেরাটা সহজ হচ্ছে না। স্থানীয় অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটের সীমাবদ্ধতা ও ব্যস্ত সূচির কারণে নির্ধারিত সময়ের আগে ফেরা সম্ভব হচ্ছে না। তবে অস্ট্রেলিয়ার এই ছোট শহরে অবস্থানরতদের সময়টা মন্দ কাটছে না। ডারউইন টেস্ট জয় এবং অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজ ড্র করার সক্ষমতা প্রদর্শন করায় অস্ট্রেলিয়ানদের কাছে বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভাবমূর্তি অনেক উঁচুতে উঠে গেছে।
দলের সঙ্গে থাকা প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার প্রত্যক্ষ করছেন এই ইতিবাচক পরিবর্তন। টিম হোটেলে তিনি জানান, শুধু সাবেক ক্রিকেটার নয়, সাধারণ মানুষও বাংলাদেশ দলের প্রশংসা করছে। রেস্টুরেন্ট বা বাইরে যেখানেই গিয়েছেন, স্থানীয়রা অভিনন্দন জানিয়েছে। হাবিবুল বাশারের মতে, অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাররা এখন বাংলাদেশকে অন্য চোখে দেখছে এবং জানে যে বাংলাদেশ যে কাউকে চ্যালেঞ্জ জানাতে সক্ষম। এটি দেশের ক্রিকেটের জন্য বড় অর্জন।
সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা ছিল কি না এমন প্রশ্নে হাবিবুল জানান, প্রত্যাশা অবশ্যই ছিল। তবে অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দল, তাই তাদের ২-০ ব্যবধানে হারানো কঠিন ছিল। ম্যাকাই টেস্টে হারের পেছনে তিনি টস হারার বিষয়টিকে বড় কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, পেস সহায়ক উইকেটে ব্যাটিং করা অস্ট্রেলিয়ার জন্যও কষ্টকর ছিল। আগে বোলিং করলে ম্যাচের ফল ভিন্ন হতে পারত।
ম্যাকাই টেস্টে হারের দিনে স্বস্তির খবর হলো, টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো ৬ নম্বরে উঠে এসেছে। হাবিবুল বাশার মনে করেন, গত ২ বছরের পরিসংখ্যান দেখলে বলতেই হবে বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেট অনেক দূর এগিয়েছে। বিশেষ করে পেসাররা যেভাবে অস্ট্রেলিয়ান কন্ডিশনে সাফল্য পেয়েছেন, তা পেস বোলিংয়ের জন্য নতুন বিজ্ঞাপন। ম্যাকাইয়ে ৭ উইকেট নেওয়া শরীফুল ইসলাম তো নাকি আগেই হাবিবুলকে বলেছিলেন এই টেস্টে তিনি ৫ উইকেট নেবেন, ‘ও আমাকে এর আগে বলেছিল যে টেস্ট ক্রিকেটে সে কখনো ৫ উইকেট পায়নি। সেটাই বলেছিল।’ গত কয়েক বছরে শরীফুলের মধ্যে একটা ইতিবাচক পরিবর্তনও দেখতে পাচ্ছেন হাবিবুল, ‘তিন বছর আগে, ২০২১-২২–এর দিকে যখন শরিফুল ভালো করছিল, তখনো সে লাল বলের ক্রিকেট নিয়ে অতটা উৎসাহ দেখাত না।’ ম্যাকাই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ১০টা আর আমাদের ২০টা মিলিয়ে ৩০টা উইকেট পড়েছে। টেস্ট ক্রিকেটে নিয়মিত পারফর্ম করার মাধ্যমে বিশ্বমানের ক্রিকেটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার তাগিদ দিয়েছেন তিনি।