ফুটবলপ্রেমীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে কলকাতায় খেলতে আসছে পাঁচবারের বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিল। ভারতীয় ফুটবল দলের বিরুদ্ধে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলার জন্য তারা কলকাতায় পা রাখবে। বৃহস্পতিবার ব্রাজিল ফুটবল সংস্থা ও ভারতীয় ফুটবল সংস্থার পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এই ম্যাচের খবর নিশ্চিত করা হয়েছে।
আগামী ৩ অক্টোবর কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। যদিও ম্যাচের শুরুর সময় এখনো ঘোষণা করা হয়নি, তবে প্রায় ৭০ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার যুবভারতী স্টেডিয়ামকে এই আন্তর্জাতিক ম্যাচের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে। ১৫ বছর আগে এই মাঠেই লিওনেল মেসি ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে খেলেছিলেন, তবে ভারতের মাটিতে ব্রাজিলের মতো দলের বিরুদ্ধে ভারতের খেলা একটি বিরল ও ঐতিহাসিক মুহূর্ত হতে যাচ্ছে। ১৯৯২ সালে ফিফা র্যাঙ্কিং চালু হওয়ার পর থেকে ভারত এত উঁচু র্যাঙ্কে থাকা কোনো দেশের মুখোমুখি হয়নি।
ব্রাজিল ফুটবল সংস্থা জানিয়েছে, ভারতে তাদের প্রচুর সমর্থক রয়েছেন এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ভারতীয় দর্শকরা তাদের ফুটবলকে ভালোবেসে আসছেন। এই আবেগ ও ভালোবাসার প্রতি সম্মান জানাতেই তারা ভারতে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রদর্শনী ম্যাচের পর ব্রাজিল ভারতে আসবে। ২৫ সেপ্টেম্বর টাউন্সভিলে এবং ২৯ সেপ্টেম্বর ব্রিসবেনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলার পর ৩ অক্টোবর তারা ভারতের মুখোমুখি হবে।
এই ম্যাচে ভিনিসিয়াস জুনিয়র, এনদ্রিক, মাতিয়াস কুনহা, মারকুইনহোস এবং ব্রুনো গিমারেসের মতো তারকা ফুটবলারদের দেখা পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যদিও প্রদর্শনী ম্যাচ হওয়ায় সব তারকা খেলবেন কি না তা নিয়ে কিছুটা সংশয় রয়েছে। তবে ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন এটিকে ফুটবলের ইতিহাসে একটি মাইলফলক হিসেবে দেখছে। ফেডারেশনের ডেপুটি সেক্রেটারি জেনারেল এম সত্যনারায়ণ জানিয়েছেন, ব্রাজিলের মতো দলের আগমন ভারতীয় ফুটবলের জন্য অসাধারণ এক ঘটনা। জাতীয় দলের ডিরেক্টর সুব্রত পালও মনে করেন, এই ম্যাচ খেলোয়াড়দের বড় স্বপ্ন দেখতে এবং ফুটবলে নিজেদের উন্নতির পথে অনেক দূর এগিয়ে যেতে সাহায্য করবে।