সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতির সভাপতি এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকনের সঙ্গে বক্তব্যের একপর্যায়ে এজলাস ত্যাগ করেছেন প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগের বিচারপতিরা। মঙ্গলবার দুপুর ১২টার পর সুপ্রিম কোর্টের এক নম্বর এজলাসে এ ঘটনা ঘটে। সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, এরপর আর আদালত বসেননি।
ঘটনার প্রেক্ষাপট নিয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন সুপ্রিম কোর্ট আইনজীবী সমিতির সভাপতি জ্যেষ্ঠ আইনজীবী এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকন। তিনি জানান, আপিল বিভাগের কার্যতালিকায় থাকা এক নম্বর আইটেমের একটি মামলায় সকালে একজন নারী আইনজীবীর ওপর পাঁচ লাখ টাকা খরচ (কস্ট) আরোপ করা হয়। এরপর ১৩ নম্বর আইটেমের শুনানি শেষ হলে তিনি প্রধান বিচারপতির দৃষ্টি আকর্ষণ করে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেন।
মাহবুব উদ্দিন খোকন বলেন, তিনি বিনয়ের সঙ্গে প্রধান বিচারপতিকে বলেছিলেন যে, তিনি দায়িত্ব নেওয়ার পর আপিল বিভাগে মামলার সংখ্যা কমে গেছে। আইনজীবীদের আয় কমে যাওয়ার বিষয়টি উল্লেখ করে তিনি বলেন, একজন জুনিয়র আইনজীবীর ওপর পাঁচ লাখ টাকা খরচ আরোপ করা অনেক বেশি হয়ে গেছে, তাই তাকে মাফ করে দেওয়ার অনুরোধ জানান তিনি। জবাবে প্রধান বিচারপতি মন্তব্য করেন যে, তিনি প্রধান বিচারপতি হওয়ার পর আইনজীবীদের আয় কমে গেছে। খোকন তার উত্তরে বোঝাতে চেয়েছেন যে, আগে আপিল বিভাগে তিনটি বেঞ্চে ১১ জন বিচারপতি থাকলেও বর্তমানে একটি মাত্র বেঞ্চে বিচারকাজ চলায় মামলার জট তৈরি হয়েছে।
হাইকোর্ট বিভাগের বর্ধিত ভবনের সামনে মাহবুব উদ্দিন খোকন আরও যোগ করেন, মামলা শুনানি করতে না পারা এবং চেম্বার আদালতে স্থগিতাদেশের পরও শুনানি হতে দীর্ঘ সময় লাগার বিষয়টি তিনি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, একটি বেঞ্চ হওয়ার কারণে মানুষ দীর্ঘদিন ন্যায়বিচার থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। আইনজীবীদের প্রতিনিধি হিসেবে তাদের স্বার্থে আবেদন করা তার দায়িত্ব উল্লেখ করে তিনি বলেন, তিনি আশা করেননি যে প্রধান বিচারপতি এত প্রতিক্রিয়া দেখাবেন। তিনি আরও বলেন, বিচারকদের রাগ-অভিমানের ঊর্ধ্বে থেকে বিচারকার্য পরিচালনা করা উচিত।