ফুটবলপ্রেমীদের জন্য একটি দারুণ খবর হলো, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ভারতের মাটিতে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে পারে। ইএসপিএন ব্রাজিলের এক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে। মূলত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ চলাকালীন ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন (সিবিএফ) এবং ভারতীয় আয়োজকদের মধ্যে এই বিষয়ে আলোচনা শুরু হয়।
বিশ্বকাপে ভারতীয় সমর্থকদের অভূতপূর্ব উন্মাদনা দেখে ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন বেশ মুগ্ধ হয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া সমর্থকদের বিভিন্ন ছবি ও ভিডিও ব্রাজিল দলকে ভারতে আসার ব্যাপারে উৎসাহিত করেছে। আগামী সেপ্টেম্বরের শেষ থেকে অক্টোবরের শুরুর দিকে সেলেসাওদের তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুটি ম্যাচ ইতিমধ্যে নিশ্চিত হয়েছে, যা ২৫শে সেপ্টেম্বর টাউন্সভিল এবং ২৯শে সেপ্টেম্বর ব্রিসবেনে অনুষ্ঠিত হবে। তৃতীয় ম্যাচটির জন্য ভারতসহ বাংলাদেশ, সিঙ্গাপুর ও কাতারের নাম আলোচনায় ছিল, তবে বর্তমানে ভারতের সঙ্গেই আলোচনা অনেক দূর এগিয়েছে।
সবকিছু চূড়ান্ত হলে কলকাতার ফুটবলপ্রেমীরা বিশ্ব ফুটবলের তারকাদের সরাসরি মাঠে দেখার সুযোগ পাবেন। এর আগে ১৯৭৭ সালে কিংবদন্তি পেলে নিউ ইয়র্ক কসমসের হয়ে ইডেন গার্ডেনসে খেলেছিলেন। সেই ঐতিহ্যবাহী শহরেই এবার সাম্বা তারকাদের পা রাখার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
চলতি বিশ্বকাপটা অবশ্য ব্রাজিলের জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না। শেষ ১৬-তে নরওয়ের কাছে হেরে কার্লো আনচেলোত্তির দলকে বিদায় নিতে হয়। ভিনিসিয়ুস জুনিয়র দুর্দান্ত ফর্মে থাকলেও দলকে শেষ পর্যন্ত টিকিয়ে রাখতে পারেননি, যা ১৯৯০ সালের পর ব্রাজিলের সবচেয়ে দ্রুততম বিশ্বকাপ বিদায়। তবে কলকাতার মানুষ ফুটবল নিয়ে বরাবরই আবেগপ্রবণ। বিশ্বকাপ চলাকালীন উত্তরপাড়া থেকে শুরু করে শহরের অলিগলিতে নেইমার ও ভিনি জুনিয়রের ম্যুরাল দেখা গেছে। সবকিছু ঠিক থাকলে কলকাতার সবুজ ঘাসে খুব শীঘ্রই হলুদ জার্সির তারকাদের দেখা মিলতে পারে।