দেশের ব্যাংকিং খাতের দীর্ঘদিনের অনিয়ম, দুর্নীতি ও ঋণ জালিয়াতির কারণে ব্যাংক ঋণের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ অর্থ কার্যত চুরি হয়ে গেছে বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর মো. মোস্তাকুর রহমান। বুধবার (৬ আগস্ট) ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ডাচ-বাংলা ব্যাংক আয়োজিত ‘বাংলা কিউআর’ বিষয়ক এক আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এই তথ্য জানান।
গভর্নর বলেন, দীর্ঘ সময় ধরে দুর্বল তদারকি, অনিয়ম এবং রাজনৈতিক প্রভাবের কারণে দেশের ব্যাংকিং খাত গভীর সংকটের মুখে পড়েছে। তার ভাষ্যমতে, ব্যাংকিং খাতের যে বিশাল অংকের অর্থকে আমরা খেলাপি ঋণ হিসেবে চিহ্নিত করছি, তার পুরোটাই আসলে চুরি হওয়া অর্থ। বর্তমানে ব্যাংকিং খাতে মোট ঋণের প্রায় ৩৬ শতাংশই খেলাপি হয়ে পড়েছে, যা একটি সুস্থ ও স্থিতিশীল ব্যাংকিং ব্যবস্থার জন্য অত্যন্ত উদ্বেগজনক। এই উচ্চমাত্রার খেলাপি ঋণ ব্যাংকগুলোর আর্থিক সক্ষমতা কমিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি পুরো অর্থনীতির জন্যই বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করেছে।
মোস্তাকুর রহমান আরও জানান, অতীতে ব্যাংক থেকে বিপুল পরিমাণ অর্থ আত্মসাতের ফলে দেশের প্রায় দুই কোটি আমানতকারী অনিশ্চয়তা ও ভোগান্তির শিকার হয়েছেন। তাই আমানতকারীদের স্বার্থ রক্ষা এবং ব্যাংকিং খাতে আস্থা ফিরিয়ে আনাই এখন বাংলাদেশ ব্যাংকের অন্যতম প্রধান অগ্রাধিকার। এই খাতকে পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে বাংলাদেশ ব্যাংক ১৮ মাসের একটি বিশেষ কর্মপরিকল্পনা গ্রহণ করেছে বলেও তিনি নিশ্চিত করেন।
এছাড়া বেসরকারি খাতে বিনিয়োগ ও ঋণপ্রবাহ বৃদ্ধির লক্ষ্যে আগামী সেপ্টেম্বর থেকে ৬০ হাজার কোটি টাকার একটি নতুন ঋণ প্যাকেজ চালু করার পরিকল্পনার কথা জানান গভর্নর। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, এই তহবিল উৎপাদন, বিনিয়োগ এবং কর্মসংস্থান বৃদ্ধিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।