বৃটেনের উত্তর ইয়র্কশায়ার এলাকায় ঘটে যাওয়া এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় দুই পুলিশ কর্মকর্তাসহ মোট সাতজন নিহত হয়েছেন। শনিবার (২২ আগস্ট) ভোর ৩টা ৩৯ মিনিটের দিকে মিডলসব্রোর কাছে সাউথ ব্যাংক এলাকায় এ৬৬ মহাসড়কে এই দুর্ঘটনাটি ঘটে।
পুলিশ জানিয়েছে, ভক্সওয়াগন পাসাট মডেলের একটি গাড়ি মহাসড়কে ভুল দিক দিয়ে আসছিল। এসময় কর্তব্যরত ক্লিভল্যান্ড পুলিশের একটি গাড়ির সঙ্গে সেটির মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। এতে পুলিশের গাড়িতে থাকা দুই কর্মকর্তা এবং অপর গাড়িতে থাকা পাঁচ আরোহী ঘটনাস্থলেই মৃত্যুবরণ করেন।
দুর্ঘটনার পরপরই নর্থ ইস্ট অ্যাম্বুলেন্স সার্ভিসের ১৪টি ইউনিট উদ্ধারকাজে ছুটে যায়। উদ্ধারকারী দলের মধ্যে বিশেষজ্ঞ প্যারামেডিক, গ্রেট নর্থ এয়ার অ্যাম্বুলেন্সের চিকিৎসক এবং বিশেষ ঝুঁকি মোকাবিলাকারী দল অন্তর্ভুক্ত ছিল। এছাড়া ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরাও ঘটনাস্থলে উদ্ধার তৎপরতা চালিয়েছেন।
পুলিশের তদারকি সংস্থা জানিয়েছে, সংঘর্ষের আগে পুলিশ কর্মকর্তারা একটি সন্দেহজনক গাড়ি দেখতে পেয়ে সেটিকে অনুসরণ করছিলেন। বর্তমানে নিহত পাঁচ সাধারণ নাগরিকের পরিচয় আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করার প্রক্রিয়া চলছে। যাদের পরিচয় ইতিমধ্যে শনাক্ত হয়েছে, তাদের পরিবারের সদস্যদের বিষয়টি অবহিত করে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান করা হচ্ছে।
ঘটনার প্রকৃত কারণ এবং দুর্ঘটনার আগের পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে স্বাধীন পুলিশ আচরণবিষয়ক সংস্থা আইওপিসি (IOPC) তদন্ত শুরু করেছে। একই সঙ্গে ক্লিভল্যান্ড পুলিশও ঘটনার নিজস্ব তদন্ত কার্যক্রম পরিচালনা করছে।