দেশের অন্যতম শীর্ষ শিল্পগোষ্ঠী এস আলম গ্রুপের চট্টগ্রামের কর্ণফুলী উপজেলায় অবস্থিত সব কারখানা আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। তীব্র তারল্য সংকট এবং নজিরবিহীন ব্যাংক ঋণ কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত হওয়ার পর কর্তৃপক্ষ এই চরম সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই ঘোষণার ফলে কারখানাগুলোতে কর্মরত প্রায় চার হাজার কর্মকর্তা-কর্মচারীকে ছাঁটাই করা হয়েছে।
কারখানা সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, গত বৃহস্পতিবার ৩০ জুলাই শ্রমিক ও কর্মকর্তাদের ছাঁটাইয়ের নোটিশ দেওয়া হয়, যা ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হয়েছে। কাঁচামালের তীব্র সংকট, নতুন করে ঋণপত্র বা এলসি খুলতে না পারা এবং ব্যাংক হিসাব জব্দ থাকায় উৎপাদন কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।
এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজের শ্রমিকরা জানিয়েছেন, নোটিশ বোর্ডে ১ আগস্ট থেকে তালিকাভুক্ত সকল কর্মকর্তা-কর্মচারীকে অব্যাহতি দেওয়ার বিষয়টি জানানো হয়েছে। হঠাৎ কর্মহীন হয়ে পড়ার খবরে শ্রমিকদের মধ্যে তীব্র অসন্তোষ দেখা দিয়েছে। এ বিষয়ে কারখানার ডিজিএম রফিকুল ইসলাম জানান, উৎপাদন সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় কর্তৃপক্ষ চাচ্ছে কর্মকর্তা-কর্মচারীরা যেন নিজ দায়িত্বে চলে যান।
গত ৫ আগস্টের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর থেকেই মূলত এই শিল্পগোষ্ঠীর ব্যবসা-বাণিজ্য ও সংশ্লিষ্ট ব্যাংক অ্যাকাউন্টগুলোতে বড় ধরনের ধস নামে। ব্যাংকগুলো থেকে প্রয়োজনীয় আর্থিক সহায়তা না পাওয়া এবং মূলধন সংকটে কাঁচামাল আমদানি করতে ব্যর্থ হওয়ায় শেষ পর্যন্ত কারখানা গুটিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয় কর্তৃপক্ষ।