ফুটবল বিশ্বের মহাতারকা লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণায় পুরো ক্রীড়াঙ্গনে নস্টালজিয়া ও আবেগের এক আবহ তৈরি হয়েছে। তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ রদ্রিগো ডি পলও মেসির এই বিদায়ের সিদ্ধান্তে গভীরভাবে আবেগাপ্লুত। ইন্টার মায়ামি ও আটলান্টা ইউনাইটেডের ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হওয়ার আগে ডি পল মেসির সিদ্ধান্তের বিষয়ে নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করেন। তিনি জানান, দেশের জন্য মেসির অবদান অতুলনীয় এবং জাতীয় দলের প্রতিটি মুহূর্ত তার কাছে অত্যন্ত প্রিয় ছিল।
ডি পল বলেন, আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুমে মেসির অবসরের সিদ্ধান্তটি গভীর আবেগ তৈরি করেছে। একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে তাদের জন্য এটি অত্যন্ত আবেগঘন সময়। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, বিশ্বজুড়ে আর্জেন্টিনার জার্সির যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা, তার পেছনে মেসির অবদান অনস্বীকার্য। পৃথিবীর প্রতিটি প্রান্তে ১০ নম্বর জার্সি দেখা যাওয়া তাদের জন্য গর্বের বিষয়। গত ৩১ আগস্ট মেসি নিশ্চিত করেন যে, তিনি আর আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামবেন না, যার মাধ্যমে তার ২১ বছরের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটল।
মেসির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে ডি পল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এবং খোলা চিঠিতে তার সুখী জীবনের কামনা করেছেন। চিঠিতে তিনি লিখেছেন, দেশের প্রতি মেসির নিঃস্বার্থ ভালোবাসা, হার না মানা মানসিকতা এবং অসাধারণ নেতৃত্বের জন্য কেবল ধন্যবাদই দেওয়া যায়। তিনি মেসিকে সর্বকালের সেরা হিসেবে আখ্যায়িত করে বলেন, মানুষের মুখে মেসি যে হাসি ফুটিয়েছেন, তা চিরন্তন।
মাঠের বাইরের মেসিকেও চিঠিতে তুলে ধরেছেন ডি পল। তিনি লিখেছেন যে, মেসি কখনো নিজের কথা বলতে পছন্দ করতেন না, বরং চাইতেন তার বুটই মাঠে তার হয়ে কথা বলুক। পর্দার আড়ালে থাকা মেসির কঠোর পরিশ্রম, ফাইনালের আগের রাতের চাপ, ভয় ও সমালোচনা খুব কাছ থেকে দেখার সৌভাগ্য হয়েছে বলে জানান ডি পল। অন্য কেউ হলে হয়তো ভেঙে পড়ত, কিন্তু মেসি পরদিন সকালে উঠে আবার মাঠে নামতেন। ডি পল মনে করেন, জাতীয় দলের হয়ে মেসির অবদান কেবল গোল বা শিরোপা দিয়ে বিচার করা সম্ভব নয়।